Wielki Post to okres postu, który wielu chrześcijan przestrzega w tygodniach poprzedzających Wielkanoc. Jest to również czas refleksji i przygotowania do zmartwychwstania Jezusa. W czasie Wielkiego Postu, człowiek jest zachęcany do zaangażowania się w duchowe dyscypliny, takie jak modlitwa, medytacja, wolontariat i dawanie. Działania te mogą pomóc lepiej skupić się na relacji z Bogiem.
W niektórych wyznaniach chrześcijańskich okres Wielkiego Postu trwa 46 dni. Pierwszy dzień Wielkiego Postu nazywany jest Środą Popielcową. Zazwyczaj w tym dniu ludzie uczęszczają do kościoła. Podczas nabożeństwa popiół jest sypany na czoło uczestników w kształcie krzyża. Ta praktyka jest starożytnym sposobem na zaznaczenie początku nowego roku.
Kościół katolicki obchodzi zakończenie Wielkiego Postu w Wielki Czwartek. W tym dniu odbywa się msza Wieczerzy Pańskiej. Wiele kościołów oferuje w tym dniu nabożeństwa. Przez resztę tygodnia w tradycji katolickiej obowiązuje wstrzemięźliwość od mięsa. Wstrzymują się również od nabiału i produktów pochodzenia zwierzęcego. Jednak wschodnie kościoły katolickie mają bardziej rygorystyczną politykę postną. Ich przepisy postne zabraniają również spożywania wina. Wreszcie, nie pozwalają na żadne krwawe i mięsne pokarmy.
Pomimo różnic w zasadach i tradycjach różnych kościołów, idea Wielkiego Postu jest taka sama. 40-dniowy okres pomiędzy równonocą wiosenną a dniem Wielkanocy symbolizuje czas, który Jezus spędził na pustyni. Chociaż 40-dniowy okres oparty jest na Biblii, jego dokładna długość nie jest znana.
Kiedy kościół chrześcijański przyjął kalendarz, postanowił dopasować 40-dniowy okres do czasu, który Jezus spędził na pustyni. Niektóre elementy Wielkiego Postu sięgają II wieku. Inne praktyki zmieniały się na przestrzeni wieków. Na przykład dziś niektórzy chrześcijanie nie obchodzą Wielkiego Postu. Raczej wykorzystują Wielki Post jako okazję do sprawdzenia się i powrotu na właściwą drogę. Inni obserwują Wielki Post po prostu odwiedzając kościół i oferując pokutę za swoje grzechy.
We wczesnych latach chrześcijańskiej obserwacji Wielkiego Postu, okres przygotowania do sezonu rozpoczął się po chrzcie Jezusa w rzece Jordan. Wśród wczesnych obserwacji Wielkiego Postu były post i refleksja, które dotyczyły przede wszystkim nowo nawróconych. Dziś aspekt postu jest nadal popularny wśród wielu chrześcijan. Ludzie rezygnują również ze słodyczy, alkoholu i przeklinania. Inną praktyką jest ofiarowanie pieniędzy, dóbr lub czasu mniej szczęśliwym.
Historycznie, okres Wielkiego Postu był czasem odnowy dla ewangelicznych chrześcijan. Kościół Anglii definiuje termin „Wielki Post” jako czas duchowej dyscypliny. Często osoby, które przestrzegają Wielkiego Postu, robią to poprzez częstsze uczęszczanie do kościoła. Czasami rezygnują ze słodyczy lub spędzają więcej czasu z Bogiem. Istnieją również inne praktyki, które można przyjąć, aby przygotować się na zmartwychwstanie Jezusa. Niezależnie od tego, czy zdecydujemy się na jakąś praktykę religijną, czy też zrobimy coś swojego, ważne jest, by pamiętać, że Bóg patrzy na nasze motywy.
